Avontuurlijke selfdrive Georgië & Armenië

Vandaag vertrekt u vanaf een luchthaven naar keuze richting Tbilisi International Airport. Na aankomst op de luchthaven in Georgië wordt u middels een privé transfer naar uw accommodatie gebracht.

Na het ontbijt staat uw auto klaar en geeft onze lokale medewerker u nog enkele instructies en tips mee. Vervolgens vertrekt u richting de hoge Kaukasus. Onderweg maakt u een stop bij het oude Ananuri fort aan het Zhinvali stuwmeer. De ligging van het fort aan het azuurblauwe water maakt dit tot een bijzonder fotogenieke plek. Daarna reist u verder naar de Truso vallei, een van de mooiste valleien in het Kazbegi National Park. U parkeert de auto in het dorp Kobi, waar u op de mountainbike de omgeving kunt verkennen. Tijdens deze tocht kunt u het Zakagori kasteel bezoeken, de indrukwekkende natuur ontdekken en komt u onderweg mogelijk nomadische families met hun kuddes vee tegen.

Vandaag heeft u een vrije dag in Kazbegi. Begin de dag vroeg met een de rit naar de Gergeti-berg. Hier geniet u van het betoverende uitzicht op de Gergeti Drie-eenheidskerk, die tegen de helling van de indrukwekkende Kazbegi-berg ligt. Bezoek de kerk en bewonder de bijzondere stenen versieringen. Maak een korte wandeling rondom de Gergeti-berg en geniet van de natuur en de frisse berglucht. Wandel over de paden in de buurt van de kerk en laat u verrassen door de prachtige omgeving. Vervolg daarna uw weg naar het bergdorp Juta, van waaruit u verschillende mooie wandelroutes kunt maken.

De dag begint met een bezoek aan de bijzondere grottenstad Uplistsikhe. Deze plek wordt al genoemd in manuscripten uit het tweede millennium voor Christus en betekent letterlijk "de vesting van God". Ooit was de stad een belangrijk knooppunt op de handelsroute die Byzantium, India en China met elkaar verbond. Tegenwoordig geven archeologische opgravingen een fascinerend beeld van bewoning, met sporen uit de vroege ijzertijd tot aan de late middeleeuwen. Wandel door smalle straatjes die uit de zandstenen rots zijn gehouwen, verken grotten en bezoek overblijfselen van heidense tempels, een koninklijk paleis, een apotheek en een oud theater. Na dit indrukwekkende bezoek reist u verder naar Ateni, waar u overnacht.

Vanuit Ateni reist u naar de hoofdstad Tbilisi. Tbilisi is al ruim vijftien eeuwen het hart van Georgië en staat bekend om zijn rijke geschiedenis en vele bezienswaardigheden. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het Narikala fort, vanwaar u een prachtig uitzicht over de stad heeft. In de oude wijk Abanotubani bewondert u karakteristieke huizen met houten balkons en vindt u een straat vol historische badhuizen die gebruikmaken van zwavelhoudende warmwaterbronnen. In deze wijk liggen een synagoge, een moskee, de Sioni kathedraal en de Anchiskhati kerk dicht bij elkaar. In het moderne deel van de stad ontdekt u naast musea en winkels ook het parlementsgebouw en het statige operahuis. U heeft de mogelijkheid om de hoogtepunten van de stad zelfstandig te verkennen, maar wij kunnen desgewenst ook een stadstour voor u organiseren.

U steekt vandaag de grens over naar Armenië en gaat naar uw eerste stop, het klooster van Haghpat, een religieus en educatief centrum uit de tiende eeuw dat erkend wordt door UNESCO. Tijdens de rit richting Dilijan houdt u een pauze in het dorp Fioletovo. Dit dorp wordt bewoond door Molokans, een Russische minderheid die tweehonderd jaar geleden door tsaar Nicolaas de Eerste naar Armenië werd gestuurd. Na deze kennismaking met de lokale cultuur rijdt u verder naar het bergdorp Dilijan. Deze groene omgeving met uitgestrekte bossen en frisse lucht wordt ook wel het 'Zwitserland van Armenië' genoemd. Hier verblijft u vannacht.

Na het ontbijt vertrekt u naar het Haghartsin klooster, gelegen in de dichtbeboste bergen van het Dilijan National Park. Daarna reist u door naar het Sevanmeer, dat in Armenië bekendstaat als de Parel van het land. Dit meer is één van de drie heilige meren in de Armeense cultuur en het enige dat binnen de landsgrenzen ligt. Op het schiereiland in het meer vindt u het Sevanavank-klooster, een belangrijk cultureel monument. Vervolgens bezoekt u de begraafplaats van Noratus met ongeveer 900 khachkars, Armeniërs unieke steenhouwwerken uit de periode van de negende tot de vijftiende eeuw. Onderweg naar Yeghegis steekt u de Selimpas over, een pas van 2410 meter waar in de zomer kleurrijke bloemen bloeien. Hier kunt u stoppen bij de veertiende-eeuwse Selim Caravanserai. U overnacht in Yeghegis.

U begint de dag bij de Areni Wine Factory, de oudste wijnmakerij ter wereld met een geschiedenis die teruggaat tot 6100 voor Christus. Hier proeft u bijzondere wijnen gemaakt van de lokale Areni-druif. Vervolgens bezoekt u het Noravank-klooster, dat niet alleen cultureel waardevol is, maar ook schitterend gelegen is tussen roodbruine rotsen. Daarna reist u naar het Khor Virap-klooster, vlak bij de berg Ararat gelegen. Dit klooster is gebouwd boven een ondergrondse cel waar Gregorius de Verlichter veertien jaar gevangen zat omdat hij het christendom verspreidde in Armenië. Vanaf deze plek heeft u een prachtig uitzicht op de heilige berg. Uw dag eindigt in Yerevan, waar u zult overnachten.

Vandaag start u met een stadstour door de Armeense hoofdstad Yerevan. Deze stad, gelegen aan de Hrazdan-rivier en omgeven door bergen, staat bekend als de Roze Stad vanwege de vele gebouwen die zijn gemaakt van roze tufsteen. U maakt kennis met het dagelijkse leven en bewondert bijzondere architectuur. Bezoek het Operatheater van Yerevan en het Plein van de Republiek, twee hoogtepunten van de stad. In de middag reist u door naar Etchmiadzin, waar u de belangrijkste kathedraal van Armenië kunt bezichtigen. Op de terugweg naar Yerevan heeft u de mogelijkheid om de indrukwekkende ruïnes van de kathedraal van Zvartnots te bezoeken. U brengt opnieuw de nacht door in Yerevan.

Het Geghard-klooster staat als eerste op het programma van vandaag. Dit bijzondere complex, deels uit de rotsen gehouwen, staat sinds 2000 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vervolgens gaat de reis verder naar de heidense tempel van Garni. Deze tempel uit de eerste eeuw na Christus, gelegen op een rots boven de Azat-rivier, doet denken aan Grieks-Romeinse architectuur. Hier is het mogelijk om te lunchen op een terras met een prachtig uitzicht over de kloof en de tempel. Daarna keert u terug naar Yerevan, waar een bezoek aan de Ararat Brandy Factory wacht. Hier kunt u enkele van de beste Armeense brandewijnen proeven.

De reis gaat na het ontbijt weer terug naar Georgië. Onderweg hebt u de mogelijkheid om te stoppen bij het Saghmosavank-klooster, dat zich bevindt aan de rand van de indrukwekkende Kashag-kloof. Daarna bezoekt u de Armenia Wine Company, waar u meer leert over het ambacht van het wijnmaken en verschillende Armeense wijnen kunt proeven. Vervolgens rijdt u verder naar Bagratashen om de grens over te steken naar Sadakhlo in Georgië. Vanaf daar reist u door naar Tbilisi, waar u de nacht zult doorbrengen.

Vandaag komt uw reis tot een einde. Afhankelijk van uw vluchtkeuze heeft u nog wat tijd ter vrije besteding. U wordt bij uw accommodatie opgehaald en per privé transfer naar de luchthaven gebracht.