Hoogtepunten van Libanon

Vandaag begint uw avontuur in Libanon en komt u aan in de bruisende hoofdstad Beiroet. Bij aankomst op de luchthaven kunt u direct uw huurauto ophalen, of u laat zich door ons naar uw accommodatie brengen met een transfer. Afhankelijk van uw aankomsttijd heeft u de rest van de dag vrij om de stad op eigen tempo te verkennen.

Vandaag verkent u de omgeving rondom de hoofdstad en heeft u een gevarieerd programma. De eerste bestemming is de indrukwekkende Jeita Grotto, een wereldberoemd natuurwonder op amper 15 kilometer van Beiroet. Dit reusachtige grottenstelsel bestaat uit twee afzonderlijke, maar onderling verbonden kalksteengrotten met een gezamenlijke lengte van bijna 9 kilometer.
Daarna maakt u kennis met een van Libanons meest gekoesterde exportproducten: wijn. Bij het legendarische Château Musar wordt u ontvangen voor een rondleiding door de wijngaard, gevolgd door een wijnproeverij. Dit wijndomein staat wereldwijd bekend als een van de meest bijzondere, niet alleen vanwege de ligging in de vruchtbare Bekavallei, maar ook omdat men er trouw blijft aan een volledig traditionele werkwijze. De lange, zonnige zomers zorgen jaar na jaar voor een optimale rijping van de druiven.
De laatste halte van de dag brengt u naar het charmante vissersstadje Byblos. U wandelt er langs een imposant fort uit de Fenicische en kruisvaarderperiode en dompelt u onder in een levendige historische binnenstad. Byblos is bovendien de ideale plek om de dag te bekronen met een smakelijk diner. 's Avonds keert u terug naar Beiroet voor de nacht.

Na het ontbijt neemt u afscheid van de hoofdstad en trekt u de bergen in. De eerste stop is het Klooster van Sint Antonius van Qozhaya, schilderachtig gelegen met een weids uitzicht over de vallei beneden.
Daarna rijdt u door naar de Cedars of God, een nationaal park dat een van de laatste overblijfselen herbergt van de ooit uitgestrekte cederwouden van Libanon. Het waardevolle hout van de libanonceder was eeuwenlang gegeerd vanwege zijn kwaliteit en aangename geur, wat op den duur leidde tot grootschalige ontbossing. Wat overbleef, is des te kostbaarder. Tegenwoordig is de libanonceder het trotse nationale symbool van het land. In het park nodigt een rustige wandeling u uit om de stilte en grootsheid van deze eeuwenoude bomen op u in te laten werken.
De dag sluit af met een overnachting die op zichzelf al een belevenis is. Het Klooster van Qadisha, gewijd aan Sint Antonios de Grote, is als het ware in de bergrug gehouwen en ademt geschiedenis en bezinning. De omgeving biedt schitterende vergezichten en volop gelegenheid om de natuur in te trekken. Een plek die lang bijblijft.

Vandaag staat de betoverende Qadisha Vallei centraal. Het natuurpark Horsh Eden vormt een prachtig decor voor een wandeling met een lokale gids, terwijl u in de vallei ook bijzondere plekken als het Klooster van St. Elias en het Klooster van Qannoubine kunt bezoeken. Voor avonturiers is er de mogelijkheid om per quad door de ruige bergen te trekken, een onvergetelijke ervaring onder begeleiding van een gids. Wie de stad opzoekt, kan vanuit Ehden in een uur Tripoli bereiken, waar een levendige souq en een imposant kasteel wachten.

Vanuit Qadisha rijdt u dieper het land in, richting de imposante Bekavallei. Het hoogtepunt is ongetwijfeld Baalbek, waar enkele van de best bewaarde Romeinse tempels ter wereld op u wachten. Oorspronkelijk gesticht door de Feniciërs onder de naam Heliopolis, beleefde de stad haar bloeitijd vanaf 15 v.Chr. als Romeinse provinciehoofdstad onder keizer Augustus. Ondanks eeuwen van oorlogen, plunderingen en aardbevingen staan er nog altijd indrukwekkende zuilen fier overeind, een bewijs van de grootsheid van weleer.
Op een uur rijden van Baalbek ligt Anjar, waar prachtige ruïnes herinneren aan een tijd dat deze plek diende als rustplaats voor de karavanen die Damascus verbonden met de Middellandse Zee. Aan het einde van de dag trekt u verder naar het Choufgebergte, waar de nacht op u wacht.

Vanuit de bergen rijdt u naar het zuiden van Libanon, richting Tyrus. Deze eeuwenoude havenstad, ook wel Sur genoemd, blik terug op een geschiedenis die reikt tot 2.700 voor Christus. Tyrus herbergt meerdere UNESCO-erfgoedsites en behoorde ooit tot het legendarische koninkrijk Jeruzalem. Onderweg terug naar Beiroet passeert u Sidon, waar een stop bij het markante zeekasteel zeker de moeite waard is. De rest van de dag kunt u de hoofdstad op eigen gelegenheid verkennen.

Beiroet, ook wel het Monaco van het Midden-Oosten genoemd, is dé jetsettbestemming voor welgestelde Arabieren en een stad vol contrasten. Het oorlogsverleden is op sommige plekken nog tastbaar aanwezig, terwijl het bruisende centrum uitnodigt om te slenteren, winkelen en te genieten. Rondom de Place de l'Etoile vindt u designerboetieks en internationale merken zij aan zij in elegante winkelstraten. Wie de stad echt wil doorgronden, kan optioneel een rondleiding met een lokale gids boeken, die u meeneemt langs alle hoogtepunten en het bewogen verleden van Libanon tot leven brengt.

Vandaag komt uw reis door dit bijzondere land tot een einde. Afhankelijk van uw vlucht heeft u mogelijk nog wat vrije tijd ter besteding. Heeft u een huurauto, dan levert u deze in op de luchthaven. Reist u zonder, dan zorgen wij voor een transfer.